La piezoelectricidad es un fenómeno que ocurre en determinados cristales, que al ser sometido a tensiones mecánicas, adquieren una polarización eléctrica y aparece una diferencia de potencial y cargas eléctricas en su superficie que generan una tensión eléctrica.Este fenómeno también ocurre a la inversa, el cristal se deforma bajo la acción de fuerzas internas al ser sometido a un campo eléctrico.
El efecto piezoeléctrico es reversible, al dejar de aplicar un campo eléctrico o un voltaje al crista, este recupera su forma natural, por tanto son materiales que al ser sometido a una tensión eléctrica alterna o variable, vibran, y lo hacen en la misma frecuencia que la tensión alterna o variable que se le aplique. Este material suele ser el Cuarzo.
Si conectamos el cristal piezoeléctrico a una corriente alterna que vibre dentro de la frecuencia audible, oiremos el sonido que produce, a un componente que hace esto se le llama Buzzer o Zumbador.
La calidad del sonido es baja, pero suficiente para generar tonos audibles, que se pueden usar por ejemplo como sonido despertador, e incluso tonos musicales reconocibles que podemos secuenciar y obtener piezas musicales.
Este componente es muy útil, ya que tarde o temprano, se acaba necesitando una señal acústica en un proyecto. Una nota importante, es que el buzzer tiene polaridad, y hay que aplicar el positivo, a la patilla marcada con la cruz. Si lo conectas al revés simplemente no sonará.